Tallium

Tallium finns ofta i små mängder i andra mineral, bland annat i vissa sulfidmineral där metaller är bundna till svavel. Det kan tas till vara ur material som skiljs bort vid bearbetning av koppar-, bly- eller zinkmalmer.

En kristall av cesiumjodid, en förening av cesium och jod, kan förses med en liten tillsats av tallium. När röntgenstrålning lämnar energi i kristallen kan den avge ljus. Ett material med den egenskapen kallas scintillator.

Ljuset registreras av en ljuskänslig komponent som omvandlar det till en elektrisk signal. Genom signalerna kan mätutrustningen registrera den strålning som träffat kristallen. Talliumtillsatsen förbättrar kristallens ljusutsändning.

Lösliga talliumföreningar är mycket giftiga och kan bland annat skada nervsystemet. Tillverkning och hantering av talliumhaltiga material behöver därför begränsa exponeringen och förhindra att ämnet sprids.