Grundämne
Protaktinium
Internationellt namn: Protactinium
Protaktinium finns i mycket små mängder i naturen. En av dess radioaktiva isotoper används tillsammans med torium för att undersöka hur havsvatten och partiklar har rört sig i det förflutna.
Överblick
Snabbfakta
- Klassificering
- Aktinid
- Period
- 7
- Relativ atommassa
- 231,036
På sidan
Hur bildas protaktinium?
Protaktinium bildas genom radioaktivt sönderfall av andra ämnen. Protaktinium-231 uppkommer i sönderfallskedjan efter uran-235. Det finns bland annat i mycket små mängder i uranhaltiga material.
Hur kan ämnet spåra processer i havet?
Havsvatten innehåller löst uran. När uranet sönderfaller bildas bland annat protaktinium-231 och torium-230, i olika sönderfallskedjor. Båda kan fastna på partiklar som sjunker mot bottnen.
Torium-230 förs vanligen bort ur vattnet snabbare än protaktinium-231. Protaktiniumet kan därför hinna transporteras längre med havsströmmarna innan det binds till sjunkande partiklar.
Vad mäter forskarna i sedimenten?
Genom att mäta förhållandet mellan de två isotoperna i lager på havsbottnen kan forskare få information om äldre vattenrörelser och partikeltransport. Sedimenten är det material som har sjunkit och samlats på bottnen.
Även mängden och typen av partiklar påverkar hur ämnena binds. Resultaten behöver därför tolkas tillsammans med andra uppgifter om havets förhållanden vid den tid då lagret bildades.
Källor
- IUPAC – Periodic Table of Elements
- USGS – Radionuclides in rocks, minerals and groundwater
- SGU – Geokemisk atlas, grundämnenas egenskaper
- Royal Society of Chemistry — Protactinium
- François och Bacon, Woods Hole Oceanographic Institution — Geochemical Archives Encoded in Deep-Sea Sediments Offer Clues for Reconstructing the Ocean’s Role in Past Climatic Changes