Platina

Platina tillhör platinagruppens metaller, sex grundämnen som ofta förekommer tillsammans. Viktiga förekomster är knutna till bergarter som bildats ur järn- och magnesiumrika bergartssmältor.

Ur en sådan smälta kan en svavelrik smälta skiljas ut och samla upp nickel, koppar och platinametaller. När den stelnar blir metallerna kvar i mineral. Det bidrar till att platina ofta förekommer tillsammans med nickel och koppar i samma malm.

Gedigen platina förekommer som naturlig metall, ofta blandad med andra metaller. Platina kan också vara kemiskt bunden till bland annat svavel i egna mineral.

Malmen mals så att mineralkornen frigörs. Vid flotation används luftbubblor och tillsatser för att samla de värdefulla mineralkornen i ett skum. När vattnet har avlägsnats återstår ett mineralkoncentrat.

Koncentratet bearbetas i smältverk och reningsanläggningar. Där avlägsnas bland annat järn och svavel, och nickel och koppar skiljs från platinametallerna. Därefter behövs ytterligare kemiska steg för att separera platina från de andra platinametallerna och få fram en ren produkt.

Bergarterna vid Flinten och Fullen i Bergslagen har undersökts med avseende på nickel, koppar och platinagruppens metaller. I en undersökning som redovisades 2021 användes bland annat bergprover och mätningar av bergarternas magnetiska egenskaper för att studera möjliga metallkoncentrationer.

En bränslecell kan producera elektricitet genom reaktioner mellan vätgas och syre. I en vanlig typ finns små platinapartiklar på var sin sida av ett tunt membran, ett material som släpper igenom vissa elektriskt laddade partiklar.

På den ena sidan hjälper platina till att dela vätgasen i vätejoner och elektroner. Vätejonerna passerar genom membranet. Elektronerna leds genom en yttre krets, där de kan driva elektrisk utrustning. På den andra sidan förenas vätejoner och elektroner med syre och bildar vatten. Platina underlättar reaktionerna.

Platina används också i smycken, där den ljusa färgen och motståndskraften mot kemiska angrepp är viktiga egenskaper.