Lutetium

Lutetium finns i små mängder i bland annat monazitmineral. Det hör till de sällsynta jordartsmetaller som behöver skiljas från varandra vid kemisk bearbetning av mineralmaterialet.

En isotop är en variant av ett grundämne med ett visst antal neutroner i atomkärnan. Lutetium-177 för sjukvården framställs med hjälp av kärnreaktioner i reaktorer. Det framställda materialet separeras och renas för användning i läkemedel.

I ett läkemedel för vissa tumörer i matsmältningsorganen är lutetium-177 bundet till en molekyl som fäster vid särskilda receptorer på tumörcellernas yta. Receptorer är mottagarproteiner som kan binda vissa molekyler.

När lutetium-177 sönderfaller avges strålning som kan skada tumörcellerna nära läkemedlet. Behandlingen används inom specialistvården och kräver att tumören har de receptorer som läkemedlet är avsett att fästa vid.