Holmium

Holmium finns i små mängder i bland annat monazit- och bastnäsitmineral. Det kan tas till vara vid bearbetning av malmer som också används för att utvinna yttrium. Metallerna skiljs åt genom kemisk separation.

I en vanlig holmiumlaser ingår holmium som en liten tillsats i en tillverkad kristall av yttriumaluminiumgranat, förkortat YAG. Kristallen tillförs energi från en ljuskälla. Holmiumet i kristallen kan sedan avge energin som infrarött laserljus.

Ljusets våglängd gör att det kan ledas genom en optisk fiber och tas upp av vattenhaltigt material. Under behandlingen kan pulser av ljus riktas mot stenen genom ett instrument som också låter läkaren se arbetsområdet.

Namnet kommer från Holmia, ett latinskt namn på Stockholm. Den svenske kemisten Per Teodor Cleve var en av de forskare som identifierade holmium vid undersökningar av blandningar av sällsynta jordartsmetaller under 1800-talet.