Bly

Många blymineraliseringar har bildats när varma vattenlösningar transporterat metaller genom berggrunden. Mineralen har avsatts i sprickor och hålrum när lösningarna reagerat med omgivningen. Bly förekommer ofta tillsammans med zink och silver.

Blyglans är det viktigaste malmmineralet för bly och innehåller bly och svavel. När mineralen förändras genom vittring nära markytan kan bland annat cerussit och anglesit bildas. Cerussit innehåller bly, kol och syre, medan anglesit innehåller bly, svavel och syre.

Malmen mals för att frigöra mineralkornen. Vid flotation blandas det malda materialet med vatten och tillsatser som får de blyhaltiga kornen att fästa vid luftbubblor. Kornen följer med upp till ett skum som samlas in. När vattnet avlägsnats återstår ett blyrikt mineralkoncentrat.

Koncentratet bearbetas i ett smältverk. Genom upphettning och kemiska reaktioner skiljs blyet från svavlet. Den smälta metallen renas sedan från andra ämnen innan den gjuts till metallblock eller används i legeringar.

Vid Zinkgruvan i Askersunds kommun bryts malm som bland annat innehåller blyglans och zinkblände. I anrikningsverket bearbetas malmen till olika mineralkoncentrat.

Vid Bergsöe i Landskrona återvinns bly ur använda batterier och andra blyhaltiga material. Metallen levereras bland annat till batteritillverkare. Återvinningen behöver ske i kontrollerade anläggningar som begränsar utsläpp och spridning av blyhaltigt damm.

Ett startbatteri behöver kunna ge mycket ström under en kort stund för att driva bilens startmotor. I ett blybatteri används plattor med bly och blydioxid, en förening av bly och syre. Plattorna är i kontakt med en blandning av svavelsyra och vatten. Vätskan kallas elektrolyt och kan transportera elektrisk laddning inuti batteriet.

När batteriet används sker kemiska reaktioner i plattorna och vätskan. Elektroner går genom den anslutna utrustningen och ger ström. Vid laddning drivs reaktionerna åt andra hållet, så att batteriet åter kan lagra energi.

Bly kan komma in i kroppen genom förorenat damm, vatten eller mat. Det kan påverka bland annat nervsystemet och njurarna och lagras i skelettet under lång tid. Barn är särskilt känsliga eftersom hjärnan och nervsystemet fortfarande utvecklas.

Bly kan finnas kvar i äldre färger och andra material. När sådana material bryts ned eller bearbetas kan blyhaltiga partiklar spridas till omgivningen.