Arsenik

Arsenikkis innehåller järn, arsenik och svavel. Det förekommer i flera typer av metallmineraliseringar. Arsenik kan också finnas i små mängder i andra mineral och i mörka skiffrar med mycket organiskt material.

När mineral bryts ned kan arsenik frigöras. En del binds på ytor av järnföreningar i marken. Om dessa järnföreningar senare löses upp, exempelvis under syrefattiga förhållanden, kan arseniken följa med ut i grundvattnet.

Arsenikrika mineraliseringar finns bland annat i Skelleftefältet och Bergslagen. Ämnet förekommer också i vissa mörka skiffrar, exempelvis kring Billingen och Kinnekulle. På enskilda platser kan äldre industriell verksamhet dessutom ha tillfört arsenik till marken.

Galliumarsenid är ett tillverkat material av gallium och arsenik. Det används bland annat i små förstärkare som hjälper mobiltelefoner att sända radiosignaler. Materialet är en halvledare, vars elektriska egenskaper kan utnyttjas för att styra och förstärka signaler.

Tillverkningen kräver renade ämnen med noggrant kontrollerad sammansättning. Arsenik som används industriellt kan tas till vara vid bearbetning av malmer som också innehåller andra metaller.

Långvarigt intag av oorganisk arsenik kan öka risken för bland annat hud-, lung- och urinblåsecancer. I många delar av världen är förorenat dricksvatten en viktig exponeringsväg.

Arsenikhalten i en brunn behöver bestämmas genom vattenanalys. En karta över berggrunden kan visa var förhöjda halter kan förekomma, men inte vilken halt det finns i just den brunnen.